В XVIII веке Екатерина II подарила Гомельское староство графу Петру Румянцеву, который состоял в родстве с Петром I. Тот вскоре приступил к строительству дворца на месте старого деревянного замка. Имена архитекторов неизвестны; есть предположение, что среди них был ученик русского итальянца Франческо Растрелли. Граф тяготел к западной культуре, восторгался работами Андреа Палладио, здания которого получались с элементами античности, но на современный манер.

Примерно 10 лет спустя на пустыре возник дом в стиле русского палладианства: двухэтажный, с колоннами и куполом, золотистого цвета. На первом этаже были приёмные залы, на втором – жилые покои. После смерти Петра Румянцева дворец унаследовал его сын Николай, дипломат и меценат. Молодой человек реконструировал здание, пригласив для этой цели английского архитектора Джона Кларка, жившего в Гомеле. Тот соединил флигели с главным зданием галереями и украсил их портиками ионического ордена. Дворец стал ещё более пышным и торжественным. Новый владелец собрал в имении богатую коллекцию ценных книг, которые потом перешли в Российскую государственную библиотеку в Москве.

Некоторые считают, что место, где построили дворец, проклято. Однажды Екатерина II дала юноше поручение: сосватать для её внука, будущего императора Александра I, одну из дочерей наследного принца баденского Карла-Людвига. Николай выбрал старшую – 13-летнюю принцессу Луизу-Августу, но влюбился в неё сам. Девушка вышла замуж за Александра и стала императрицей Елизаветой Алексеевной, а Румянцев так и остался холостым и бездетным.

Когда Николай Румянцев умер, дворец перешёл к его брату Сергею. Но и тот оказался без наследников, заложил усадьбу. Позже её выкупил варшавский князь и российский фельдмаршал Иван Паскевич. При нём здание вновь поменяло облик: польский архитектор Адам Идзковский убрал ионические портики, установил на карнизах статуи, пристроил к северному флигелю третий этаж, а южный разобрал и поставил вместо него 30-метровую башню с часами и верандой, которая выбивалась из общего стиля. Рядом с дворцом поляк разбил парк.

Последними владельцами усадьбы стал сын Паскевича Федор и его супруга Ирина из рода Воронцовых-Дашковых. После революции дворец конфисковали большевики, а княгиню выселили в маленькую квартиру.

Теперь во дворце находится музей. Его сотрудники «уверяют», что временами в зеркале на первом этаже появляется отражение женщины. В закрытых комнатах сам по себе зажигается свет, причём не электрический, а будто от свечи. Мебель и костяные слоники периодически сами меняют местоположение, по стене усыпальницы Паскевичей бродит тень, а у входа в склеп иногда появляется череп...

Усадьба работает ежедневно кроме понедельника. Стоимость билета для взрослых 7 рублей, для учащихся и студентов – 5 рублей.

Усадьба расположена в самом центре города. Добраться до неё можно общественным транспортом; выйти нужно на остановке «Площадь Ленина».

Сайт: www.palacegomel.by