«Жемчужина Подмосковья» – так часто называют Зарайский кремль, единственный полностью сохранившийся кремль XVI века. Он был самым небольшим из ряда 12 крепостей, воздвигнутых для защиты южных рубежей Руси, однако простоял более пяти веков. Чтобы сохранить кремль, власти Подмосковья выделили средства на реставрацию музея, которая проводится поэтапно, тем не менее Зарайский кремль открыт для посещения.

Из исторических источников известно, что имя города ранее звучало как Заразск. Некоторые историки полагают, что название дано в честь трагических событий во время набега хана Батыя, когда княгиня Евпраксия, потерявшая мужа, спрыгнула с высокой башни с сыном Иваном в руках (то есть зараз с ним), убив (заразив) себя, чтобы не попасть в гарем захватчика. На месте ее гибели был построен Никольский храм.

Как бы невероятно это ни звучало, но факт остаётся фактом: памятник русского оборонного зодчества первой трети XVI века – Зарайский кремль – расположен на территории Зарайской верхнепалеолитической стоянки. Эти места были обжиты первобытными охотниками во временном промежутке от 23 тыс. до 16 тыс. лет назад. Каменный кремль был возведен на правом берегу реки Осетра по указу великого князя Московского Василия III в 1528–1531 гг. Он стал одним из опорных пунктов для защиты южных рубежей Московского государства, подвергавшихся частым разорительным набегам крымских татар. За те полтора века, в течение которых была задействована его боевая мощь, он ни разу не покорился этим опасным врагам. Во время Смуты, в 1610 году, воеводой Зарайска был назначен князь Дмитрий Пожарский, который обеспечил «Зарайского города крепкое стоятельство» против сторонников Лжедмитрия II.

На протяжении первых 150 лет Зарайский кремль выдержал более 20 набегов и осад, защищая русскую землю от захватчиков. Только один раз крепость была захвачена литовцами. После её освобождения местный воевода князь Пожарский начал в Зарайске сбор ополченцев, которым предстояло освободить русские земли от польско-литовских интервентов.

Зарайский кремль как одна из немногих русских регулярных крепостей XVI века имеет в плане форму прямоугольника со сторонами 125 и 185 метров. Он возведен по канонам итальянской замковой архитектуры и приспособлен для ведения кругового боя с применением артиллерии. Это самый маленький по площади (2,3 гектара) из всех русских кремлей, дошедших до нашего времени, и единственный полностью сохранившийся кремль в Подмосковье. Является объектом культурного наследия федерального значения.

Зарайский кремль был построен в 1531 году по приказу царя Василия III в небольшом селении Новогородок-на-Осетре для защиты южных рубежей Руси от набегов степных народов. Крепость была выстроена в новом, непривычном для тех времен стиле: некоторые крепостные башни выступали за пределы стен, что позволяло более эффективно обороняться. Толщина стен крепости достигала 3 метров, а высота – 9 м. Из семи мощных башен три были с воротами, и в случае попытки проникнуть внутрь даже простые горожане могли крушить наступающего врага сверху. Узкие и длинные бойницы хорошо скрывали бойцов, оттуда можно было вести огонь даже лежа. Специалисты полагают, что кремль был построен с учетом опыта итальянских крепостей.

С 2014 года ведётся комплексная реставрация стен и башен кремля. Архитектурный ансамбль крепости включает в себя Никольский собор XVII века, собор Усекновения главы Иоанна Предтечи начала XX века, здание бывших Присутственных мест (духовного училища), где располагаются экспозиции музея. В кремле находится памятник легендарным рязанским князьям Федору, Евпраксии и их сыну Иоанну, чьи имена упоминаются в древнерусских Повестях о Николе Зарайском и исстари связываются с Зарайском. В Иоанно-Предтеченском соборе находится главная духовная святыня города – чудотворная икона св. Николая Чудотворца (XVI в.).

На территории Кремля расположено несколько зданий. Музей находится в здании Присутственных мест, на территории Зарайского кремля. В собрание этого одного из крупнейших музеев Московской области входят коллекции живописи, графики, скульптуры, а также декоративно-прикладного искусства России и других стран. Из более 200 тысяч предметов музейного фонда особого внимания заслуживает коллекция фарфора второй половины XVIII–XIX веков и уникальные предметы палеолитических времен: орудия труда и статуэтки древних «Венер», найденные археологами на верхнепалеолитической стоянке неподалеку от кремля. В 2018 году, 1 октября, музей отметил 100-летие.

Собор Иоанна Предтечи был впервые построен в XIII столетии на могиле княжеской семьи, погибшей во время набега хана Батыя. Рядом с храмом до сих пор находится древний памятник в виде трёх гробов и трех крестов, установленный в честь погубленной семьи. Храм не раз перестраивали, он был разрушен и восстановлен. В 1928 году, в период борьбы с христианством и торжества атеизма, храм был закрыт, колокольня взорвана. В храме обустроили кинотеатр, а на месте алтаря соорудили общественный туалет. Сейчас храм полностью восстановлен и в нём проводятся богослужения.

Музей открыт со среды по воскресенье с 10:00 до 18:00 (касса – до 17:00). С мая по сентябрь по субботам музей открыт до 20:00. Билет для взрослого стоит 200 рублей, пенсионера – 150 рублей, школьника – 100 рублей. Сборные экскурсии по территории Зарайского кремля проводятся по субботам и воскресеньям в 12:00 и 14:00, стоимость с человека – 200 рублей.

Как добраться:

На электричке с Казанского вокзала до станции «Голутвин», затем на автобусе №31 (Коломна – Зарайск) или до станции «Луховицы» и далее на автобусе №24 или 31.

От станции метро «Котельники» на автобусе №330, который отправляется ежечасно.

На автомобиле по трассе М5 через Луховицы или по платной трассе М4 через Ступино.

Сайт: museumzaraysk.ru/?venue=zarajskij-kreml