Сегодня КБЖД это участок в составе Восточно-Сибирской железной дороги, ветка «Слюдянка II – Байкал» от посёлка Култук до порта Байкал. Она протянулась по побережью озера на 89 км и открывает взору красоты байкальских гор, сине-зелёную гладь озера, уникальность архитектурных сооружений, созданных в начале XX века.

Строительство КБЖД началось в конце XIX века, когда Александр III подписал указ о соединении внутренних железных дорог с Сибирью. Строили уникальную дорогу через скалы в основном каторжники. Каждый километр дороги и строительство тоннелей давались огромными усилиями, единственным вспомогательным средством была взрывчатка. Итальянские инженеры, приглашенные для строительства, применили здесь уникальный метод кладки камней – глыбы подбирались по форме и выкладывались без использования раствора.

На отрезке от станции Култук до станции Байкал находится 424 сооружения, в том числе проложено 40 тоннелей общей длиной более 9 км, 15 каменных галерей, три железобетонные галереи, возведено 250 мостов и виадуков. КБЖД во времена строительства именовали «Золотой пряжкой» – из-за огромных денег, потраченных на строительство. По инженерной насыщенности у нас в стране нет другого аналогичного сооружения.

Полноценно дорога функционировала до 1956 года, пока из-за строительства ГЭС на Ангаре не поднялся уровень воды в Байкале и участок дороги от Иркутска до Байкала не затопило. По этой причине Транссибирскую магистраль пустили по горам, а изолированный участок дороги стал тупиковым и был признан архитектурным памятником.

Путешествие по КБЖД, предлагаемое иркутскими турфирмами, очень популярно: раньше в основном у китайских туристов, теперь – у россиян. Из тёмных тоннелей ретро-поезд выныривает к яркому солнцу, освещающему потрясающую красоту Байкала. Самая красивая галерея у двухпутного сферического тоннеля №9-бис – из него открывается изумительный вид на Березовую бухту.

Сам ретро-тур проходит от Иркутска до посёлка Слюдянка, в котором предусмотрена стоянка на 30-40 минут. Можно выйти из вагона и полюбоваться зданием вокзала – это единственный в мире вокзал, полностью построенный из белого и розового мрамора.

Далее поезд отправляется от Слюдянки в западном направлении на Кругобайкальскую железную дорогу, с экскурсионными остановками. Завершается однодневный тур в порту Байкал, где туристы садятся на кораблик, следующий в посёлок Листвянка, откуда автобусом возвращаются в Иркутск. В порту Байкал можно бесплатно посетить Музей строительства КБЖД и сфотографироваться на фоне старинного паровоза.

Сайт: russia.travel/objects/293994