Плёс упоминается в знаменитых путевых записках Афанасия Никитина «Хождение за три моря». Тверской купец посетил город в 1471 году. Ещё раньше – в 1238 году, Плёс упоминался в летописи как один из русских городов, разграбленных полчищами Батыя.

Настоящая слава Плёса началась с конца XIX века, когда великий русский живописец Исаак Левитан проплывал по Волге мимо города и был настолько очарован им, что прервал свой вояж и остался в Плёсе, где написал свои знаменитые картины «Над вечным покоем», «Тихая обитель», «Вечерний звон» и другие.

Увидеть подлинники мэтра русского пейзажа можно в Мемориальном музее Левитана, расположенном в бывшем особняке купца Солодовника, где Левитан останавливался с коллегами и подругой художницей Софьей Кувшинниковой, ставшей прообразом для памятника «Дачница», установленного в Плёсе.

На первом этаже музея экспонируются несколько полотен Левитана, а на втором воссоздана обстановка купеческого дома конца XIX века. Можно подняться на Гору Левитана – она расположена рядом с домом, на ней установлен памятник знаменитому художнику, рисующему волжский пейзаж. Юных туристов здесь привлекает верёвочный парк и мастер-классы в экопарке «Иволга».

Неподалёку от Мемориального музея находится Музей пейзажа, в нём хранятся подлинники Поленова, Шишкина, Саврасова, Ярошенко и других отечественных мастеров, воспевавших в своих произведениях российскую природу – необычайно красивую в любое время года.

Великий российский певец Федор Шаляпин тоже был очарован Плёсом и в начале XX века построил здесь дачу, переоборудованную позднее в Дом отдыха.

В Плёсе обязательно стоит прогуляться по набережной, чтобы сфотографировать памятник Шаляпину и любимице туристов – легендарной кошке Мухе; посетить Мучные ряды, где представлены художественные промыслы Ивановской области: ивановская вышивка, лаковая миниатюра Палеха, ювелирное искусство и многое другое. Интересен и Музей свадьбы, в котором можно принять участие в старинной русской свадебной церемонии.

Плёс хорош в любое время года: летом, когда прибывают теплоходы; весной, когда всё здесь буйно цветёт; осенью, когда лучше всего рисуется; зимой, когда можно покататься на местном курорте «Миловка», расположенном на окраине городка.

Особенно интересно посетить Плёс во время проведения здесь какого-либо мероприятия, будь то ежегодный кинофестиваль «Зеркало», посвящённый авторскому кино (в Плёсе снимались эпизоды известных советских кинокартин «Жестокий романс» и «Два капитана») или Фестиваль моды «Плёс на Волге. Льняная палитра», посвящённый исторической моде. Самое яркое событие Фестиваля моды – пикник в стиле XIX века на берегу Волги. Любители оперного искусства приезжают в Плёс в начале июня, когда проходит Дачный фестиваль имени Шаляпина с участием мировых звёзд.

Любителей водных видов спорта в Плёс привлекает заплыв «Золото Волги», который проходит в середине лета. Его цель – переплыть Волгу, которая в районе Плёса довольно широка.

И это далеко не всё, что может предложить крохотный Плёс, до которого несложно добраться на автобусе из Иванова или Костромы, куда быстро можно «долететь» на скоростной «Ласточке» из Москвы.

Сайт: visitivanovo.ru/ples