Построена она была внуком Александра Невского, князем Юрием Даниловичем, для защиты новгородских земель от набегов шведов и других иноземцев в истоке реки Невы из Ладожского озера – на острове Ореховом. Отсюда и произошло имя твердыни – крепость «Орешек».

Шведы же, захватившие крепость в 1612 году в результате длительной осады, переименовали ее в Нотербург – «Ореховый город».

Но Россия вернула себе сию твердыню в 1702 году во время Северной войны. Любопытно, что в осаде крепости принимал участие сам император Петр Первый, сказавший после взятия, что «зело трудно было разгрызть этот орех, но удалось». Он же опять переименовал «Орешек» в Шлиссельбург, что в переводе звучит как «Ключ-город». И крепость действительно была ключом к Санкт-Петербургу. Это понимала немецкая армия, во времена Великой Отечественной войны безуспешно пытавшаяся взять крепкий «Орешек», чтобы полностью замкнуть кольцо вокруг Ленинграда. И это при том, что 500-дневную осаду выдержали всего 300 бойцов Красной Армии.

А еще «Орешек» долгое время служил тюрьмой для политических заключенных. О чем повествует богатая экспозиция, развернутая в зданиях Секретного дома и Новой: перед камерами вывешены таблички с биографиями того или иного сидельца. А они здесь были почти все люди известные.

Самой первой узницей оказалась родная сестра Петра Великого, царевна Мария Алексеевна. Здесь же сидела в 1725 году первая жена первого российского императора Евдокия Лопухина. И здесь же закончил свою жизнь император Иван VI Антонович. Сюда же поместили герцога Бирона, сделавшего так много плохого для России.

В XIX веке срок в Шлиссельбурге-«Орешке» отбывали декабристы братья Бестужевы и Иван Пущин, поэт и друг Пушкина Вильгельм Кюхельбекер, идеолог анархизма Михаил Бакунин, народовольцы Вера Фигнер и Николай Морозов. А в XX веке террорист Иван Каляев и будущий советский маршал Константин Рокоссовский.

В стенах крепости также производили казни, приговоренных к смерти. Так, 5 мая 1887 года был привезен и по прошествии трех дней повешен старший брат Ленина Александр Ульянов, арестованный за подготовку покушения на императора Александра III. Об этом свидетельствует мемориальная доска, установленная у стены Секретного дома, в котором можно осмотреть 10 одиночных камер для узников.

К сожалению, из 10 древних башен «Орешка» уцелели лишь шесть: пять – по периметру крепости и одна – башня цитадели, «крепости в крепости». По крепостной стене можно пройти, любуясь панорамами Невы, на одном берегу которой расположен город Шлиссельбург.

Крепость открыта с 1 мая по 30 сентября, по будням с 10:00 до 18:00, по выходным и праздникам с 10:00 до 19:00. Билет для взрослого – 300 рублей, для школьников, студентов и пенсионеров – 150. Стоимость переправы (туда-обратно) – 350 рублей, для льготников – 250.

Из Санкт-Петербурга до пристани можно доехать и на общественном транспорте: на автобусе № 440, следующем от станции метро «Рыбацкое» до города Шлиссельбурга. Затем надо добраться непосредственно до пристани, откуда осуществляется переправа на остров.

Сайт: spbmuseum.ru/themuseum/museum_complex/oreshek_fortress/