История города-курорта Ессентуки, расположенного в южной части Ставропольского края, имеет древние истоки. Исторические данные свидетельствуют, что в XIII веке здесь стояла Золотая Орда, а на берегу реки Большой Ессентучок археологи обнаружили захоронение одного из возможных потомков Чингисхана. Но о достоинствах ессентукских минеральных вод люди узнали и заговорили сравнительно недавно – с 1811 года, когда известный московский врач Фёдор Гааз, изучивший три местных источника с кисловато-солёной водой, впервые описал их в своем научном труде.

Здешние места в те времена были безлюдными – от Горячих до Кислых вод не было никаких поселений, и приехавшему на Кавказ в научную командировку доктору пришли на помощь казаки. Они показали ему место в долине реки Бугунты, куда их лошади ходили на водопой и волшебным образом исцелялись. Однако прошло целое десятилетие до того момента, когда к изучению ессентукских вод подключился петербургский профессор Александр Нелюбин. Благодаря его стараниям было открыто ещё 20 соляно-щелочных и серно-щелочных источников, которые были им подробно описаны и запротоколированы.

Было доказано, что питьё вод улучшает функцию печени и снижает уровень глюкозы в крови, что благотворно влияет на весь желудочно-кишечный тракт. В 1839 году, и опять с помощью местных казаков, в Ессентуках была обустроена первая деревянная купальня, воду для которой нагревали с помощью самовара, а сами источники получили название Бугунтинские. Своё современное настоящее название Ессентукские минеральные воды приобрели лишь в 1846 году, по велению наместника Кавказа князя Михаила Воронцова. Именно при нём город стал развиваться как курорт: открылась первая галерея с минеральным источником; в 1863 году была построена первая гостиница – правда, всего на четыре номера. Толчком для массового «нашествия» курортников стало открытие железнодорожного сообщения: в итоге к началу XX века Ессентуки стали самым популярным и посещаемым курортом Кавказских Минеральных Вод.

В настоящее время лечение и оздоровление гостей «Жемчужины Кавказа» остаётся главной специализацией Ессентуков. Город занимает достойное место среди ведущих мировых бальнеологических курортов, специализирующихся на лечении широкого спектра заболеваний желудочно-кишечного тракта, печени, желчных путей и нарушения обмена веществ. Чтобы поправить здоровье, туристы могут приобрести путевку в один из 25 местных санаториев и получить разнообразное санаторно-курортное лечение. На сегодняшний день в городе функционирует более 20 источников, где минеральная вода используется не только для питья, но и для ванн, ингаляций и орошений. Самые популярные из них – Ессентуки №4 и №17.

В санаториях Ессентуков также широко практикуется грязелечение. В нём используют сульфидно-иловую грязь Тамбуканского озера. Обладающая поистине магической силой возвращать здоровье, красоту и молодость грязь богата железом, кобальтом и азотом. Самой знаменитой достопримечательностью Ессентуков по праву можно назвать Грязелечебницу имени Н.А. Семашко, где на парадном входе восседают каменные Асклепий и Гигиея – бог врачевания и богиня чистоты и здоровья.

Славится и местный Курортный лечебный парк. Первые посадки деревьев перед галереей источника №17 начались ещё в 1874 году, а в 1901 году в построенном на территории парка летнем театре пел Федор Шаляпин и блистала в спектаклях Вера Комиссаржевская. Сегодня парк с его беседкой Ореанда, колоннадой и питьевыми бюветами в античном стиле – любимое место променада отдыхающих после прохождения лечебных процедур.

Сайт: essentuki.ru