Первое упоминание о таинственной Кунгурской пещере, обнаруженной внутри Ледяной горы в Пермской области, на правом берегу реки Сылвы, относится к XVII веку. Учёные установили, что возраст пещеры составляет 10-12 тысяч лет. Первая экскурсия с туристами состоялась в 1914 году, а первый точный план подземных ходов и лабиринтов был составлен в 30-х годах XX века. С тех пор «народная тропа» путешественников, выбирающих активный отдых и спуск в пещеры, не зарастает.

На сегодняшний день это единственная оборудованная для экскурсий и одна из самых крупных пещер России. Более того, по версии Forbes, в 2011 году «Визитная карточка» Урала вошла в топ-10 самых впечатляющих пещер мира. Протяженность её подземных лабиринтов составляет более 5 км, что делает её седьмой по величине природной гипсовой пещерой в мире. При этом для проведения экскурсий пока оборудовано лишь 1,5 км.

С момента открытия в заповедную часть пускают только спелеологов. Спуск в пещеры проходит через огромные ледяные гроты со сталактитами и сталагмитами, подземными озёрами и узкими шахтами, которые называют «органными трубами». Как правило, отправная точка маршрута – 40-метровый бетонированный тоннель в грот Бриллиантов, а финальная – тоннельный выход из грота Вышка. Многолетние льды в пещере находятся в 270 м от входа и до Крестового грота. Самыми красивыми считаются гроты Полярный и Бриллиантовый. В пещере около 70 подземных озер; самое крупное – Большое, его площадь превышает 1300 м². Самым высоким считается 20-метровый грот Метеор.

На сегодняшний день спелеологами изучено 48 гротов и 146 «органных труб», которые являются самыми удивительными природными явлениями: по всей кровле пещеры располагаются цилиндрические каналы диаметром от 3 до 9 м, уходящие ввысь, до самой поверхности земли. Длина самой высокой «органной трубы» в гроте Эфирный достигает 22 м.

Спуск с профессиональным гидом длится полтора часа. Разработано несколько маршрутов разной сложности и уровня подготовки, но весной, из-за повышения уровня подземных вод и частичного подтопления пещеры, всех туристов проводят лишь по Малому маршруту.

Пещера работает ежедневно. В зимний период (с 1 сентября по 30 апреля) с воскресенья по четверг с 10:00 до 17:00, в пятницу и субботу – на час дольше. В летний период с воскресенья по четверг с 10:00 до 18:00, в пятницу и субботу также на час дольше. Самое удачное время для посещения – февраль и март. Плановые экскурсионные заходы начинаются в 00 каждого часа. В летнее время температура в гротах составляет от -3° С до +5° С, поэтому рекомендуется взять с собой теплые вещи и закрытую обувь.

Пещера находится в 2.5 км от железнодорожного и автовокзала города Кунгур. Добраться до нее можно на автобусе №9 до конечной остановки и далее пешком 4-5 минут (ориентир – здание гостиницы с голубыми балконами, слева по ходу движения автобуса), на такси или пешком по пешеходной дорожке вдоль дороги.

Сайт: kungurcave.ru